Niet zonder trots kijkt Simon Smink uit over de zee van zonnepanelen op het dak van Prins Casting & Forgings aan de Lindeboomseweg 57 in Amersfoort. Het zijn er liefst 2088, zo lepelt hij uit zijn hoofd op, en die wekken jaarlijks 535.000 kilowattuur op. De twee buurpanden, eveneens eigendom van Smink en ‘bewoond’ door Addcomm Group en EWT Direct Wind, liggen minstens zo vol met opwekkers van zonne-energie. Samen zijn de zonnepanelen op de drie panden goed voor de jaarlijkse opwekking van 1,7 miljoen kilowattuur. Het is een indrukwekkend gezicht, zeker nu de zon er zo uitbundig op schijnt. Smink pakt zijn smartphone erbij en meldt de oogst van vandaag van het pand van Prins: 500 kilowattuur, en de middag is pas net aangebroken.

‘Als het om duurzaamheid gaat is deze locatie onze parel’, zegt Simon. ‘Drie duurzame panden bij elkaar op een prachtige locatie langs de A1. Iedereen rijdt hier weleens langs. In de afgelopen twee jaar hebben we over zeven panden verspreid in totaal ruim 8000 zonnepanelen geplaatst, waarvan meer dan de helft op deze plek. En het gebouw waar we nu op staan, dat we precies een jaar geleden hebben opgeleverd, is ons eerste gasloze pand. We werken met een warmtepomp en compenseren de elektriciteit die hier verbruikt wordt met de zonnepanelen op het dak. Daarmee verwarmen we het gebouw en dat is voordelig voor onze huurders.’

Duurzame voordelen

Simon somt de voordelen voor de huurders op: ‘Het eerste directe voordeel is dat ze besparen op de transportkosten van de energie, al gauw zo’n vijftien tot twintig procent van de kilowattuurprijs. Wij gaan met elke huurder in gesprek en bekijken wat in hun situatie de beste oplossing is. Zo kunnen we aan het einde van het jaar het positieve verschil van de SDE-subsidie naar rato verdelen. Of we spreken een fixed price af voor de energie. Op deze manier dragen wij het risico voor schommelingen in de energieprijzen en weet een huurder altijd wat hij aan energie kwijt is.’

Een deel van de opgewekte energie van de drie panden aan de Lindeboomseweg gaat terug naar het net. Simon voorziet een ontwikkeling: ‘De beloning hiervoor wordt steeds lager. Wij schatten in dat je in de toekomst zelfs moet gaan bijbetalen. Daarom zijn wij onszelf nu aan het verdiepen in de opslag van energie, zodat we in de toekomst niet meer terug hoeven te leveren aan het net.’

Inmiddels heeft Smink Vastgoed twee andere panden op andere locaties op soortgelijke manier gebouwd en verduurzaamd. Een daarvan, de thuisbasis van Kubus Sports in Nijkerk, is gerenoveerd. ‘Dan loop je tegen andere dingen aan’, zegt Simon. ‘Je moet met bestaande ruimtes werken. We hebben zelf een bouwbedrijf en hebben de kennis van de eerdere bouw aan de Lindeboomseweg vertaald naar de renovatie in Nijkerk.

Voorbeeld: in dit geval hebben we de kozijnen intact gehouden. Die zijn van kunststof en verkeren in prima staat. Dan kun je zeggen: die gaan we preventief vervangen, maar dat is ook weer afval en dat is niet duurzaam. (lachend) Al zijn wij altijd wel goed geweest met afval. Maar je moet niet afval maken om het afval. Wij gebruiken vooral ons boerenverstand, ook als het gaat om duurzaam bouwen en renoveren.’

Parijs-proof

Duurzaamheid is in de afgelopen jaren flink gestegen op de prioriteitenlijst van Smink Vastgoed. Niet in de laatste plaats dankzij Simon, exponent van een jonge en milieubewuste generatie. ‘Tot een paar jaar geleden was het allemaal nieuw en maar weinig ondernemers wilden er echt aan. Nu merk je dat iedereen het licht heeft gezien. Iedereen wil zijn steentje bijdragen. Uiteindelijk moeten we met z’n allen Parijs-proof worden.

‘En dus is Smink volop actief met duurzaam bouwen en renoveren van zijn vastgoed. ‘Dat gaat verder dan alleen een duurzaam gebouw neerzetten met zonnepanelen erop. Wij verhuren aan de logistieke sector. Dan is transport ook heel belangrijk. Manoeuvreerruimtes, bereikbaarheid, enzovoort. Onze huurders moeten met zo min mogelijk handelingen een pakketje van A naar B kunnen krijgen. Daarnaast bouwen we panden die voor meerdere gebruiksdoeleinden inzetbaar zijn. Het is helemaal mooi als huurders met elkaar kunnen samenwerken.’

Smink houdt de innovaties in de gaten en hapt toe als nieuwe duurzame oplossingen zich bewezen hebben. ‘Wij zijn een nuchtere partij, dus we lopen niet voorop. Heel eerlijk: tot drie jaar geleden hebben wij ons nog niet verdiept in zonnepanelen. Na onderzoek zagen wij de meerwaarde én onze huurders wilden het graag. Op basis hiervan hebben wij besloten om het dan ook gelijk goed te doen en zo’n 8000 zonnepanelen op de geschikte daken te plaatsen.

We hebben voor extra optimizers gekozen, intelligente computertjes die ervoor zorgen dat het rendement optimaal blijft als er schaduw is. Schaduw hebben we hier op het dak nooit, maar het voordeel voor ons is dat je de optimizers aan elkaar kunt koppelen, zodat de hele installatie uitgeschakeld wordt bij brand. Dat is die boerenslimheid weer. We schatten in dat dit de eis gaat worden. Bovendien wil je als vastgoedeigenaar het beste voor je gebouw. Het zijn panden die lang mee moeten, dan wil je het in één keer goed doen.

Toekomstige uitdagingen

Hij waagt alvast een sprong naar de toekomst. ‘De volgende grote stap in de energietransitie wordt de opslag van energie. Dan kun je panden echt zelfvoorzienend gebruiken én het energienet raakt niet overbelast door de pieken van de opwekking van zonne-energie die je nu steeds meer ziet. In één van onze panden in Nijkerk is Power Sonic gehuisvest. Dat bedrijf is wereldwijd actief met batterij-oplossingen en maakt bijvoorbeeld grote accu’s voor energieopslag en noodstroom. Eén en één is twee. Dus zetten we één van de eerste energieopslagcontainers van Nederland hier neer die 500 kilowattuur kan opslaan, compleet met eigen blusinstallatie en airco. Schijnt de zon een dag niet en je hebt stroom nodig? Dan haal je die niet van het net, maar uit die accu. Een ideale back-up.’

De grootste uitdaging doet zich de komende jaren voor in de kantorenmarkt, voorziet Simon. ‘In 2023 moeten kantoren energielabel C hebben, in 2030 label A. Voor veel kantoren is dat ingewikkeld. Die zijn hoog en hebben weinig dakoppervlak. Dan moet je wat anders vinden dan zonnepanelen. Je ziet leuke initiatieven ontstaan. De biowarmtecentrale die op De Hoef komt is een mooi voorbeeld van een goed alternatief. Wij willen ons kantoorpand op De Hoef, het voormalige DHL-pand, daar graag op aansluiten als het zover is. Dan is ook dat pand gasloos.’

Zo blijft Smink Vastgoed in beweging, met Simon als jonge aanjager van de duurzame koers. ‘Het leuke is: wij doen heel veel zelf, van bouwen tot onderhouden. Als we een pand bouwen, dan maakt Smink Infra de grond bouwrijp, bouwen doen we negen van de tien keer zelf, het afval laten we door Hartog Containers afvoeren en verwerken, een bedrijf dat we in 2015 hebben overgenomen. Zo houden we veel in eigen beheer.’

‘Samenwerken is de kracht van Amersfoort’

Al sinds het ontstaan van het familiebedrijf in 1955 is Smink helemaal op zijn plek in Amersfoort. Kleinzoon Simon Smink, werkzaam bij de vastgoedtak van het bedrijf, kan dat alleen maar onderschrijven. ‘Wij zijn allemaal geboren en getogen in Amersfoort. En omdat we er nog altijd wonen, of in elk geval in de regio, rijden wij bijna dagelijks langs de panden. Eventuele storingen in de gebouwen kunnen we daarom snel verhelpen. Natuurlijk maakt het ons een beetje trots, elke keer als we erlangs rijden. We hebben de panden veelal helemaal zelf vanaf de grond opgebouwd. Daar zitten heel wat zaterdagen in.’

Smink werkt goed samen met de gemeente Amersfoort, vertelt Simon. ‘Korte, directe lijnen, daar houden wij van.’ Hij wijst op het pand van Prins Castings & Forgings aan de Lindeboomseweg en noemt dat een mooi voorbeeld. ‘Dat bedrijf zat voorheen op kantorenlocatie Calveen en keek vanaf die plek uit op onze bouwkavel aan de Lindeboomseweg. Prins groeide uit haar jasje en wilde graag verhuizen naar een locatie met plek voor kantoor en distributie, om alles onder één dak te hebben. Het was echter niet gemakkelijk om de geschikte locatie te vinden.

Daarop heeft Prins de gemeente Amersfoort benaderd. Die wees Prins op onze bouwkavel – nota bene haar dagelijkse uitzicht! Prins had nooit beseft dat zij zó dichtbij haar nieuwe huisvesting kon realiseren. Samen met Prins zijn wij uiteindelijk tot het resultaat gekomen dat er nu staat. Zonder de betrokkenheid van de gemeente Amersfoort was Prins hoogstwaarschijnlijk uit de regio vertrokken en hadden wij nog steeds een onbebouwde kavel liggen. Dát is de kracht van Amersfoort.’